Môžu oči prezradiť, čo sa deje v mozgu, ešte dávno predtým, než človek začne zabúdať? Nový výskum prináša pozoruhodné zistenia. Vedci skúmajú, či by fotografia sietnice oka mohla v budúcnosti pomôcť odhaliť ľudí so zvýšeným rizikom Alzheimerovej choroby – ešte roky pred prvými príznakmi.
A práve v tom môže byť veľký význam tejto metódy.
Oči ako „okno“ do mozgu
Sietnica nie je iba súčasťou oka, ktorá nám umožňuje vidieť. Obsahuje množstvo drobných ciev a štruktúr, ktoré môžu odrážať celkový stav organizmu.
Vedci preto skúmajú, či sa v nich nedajú zachytiť aj veľmi jemné zmeny súvisiace so zdravím mozgu.
Výskumný tím z University of Florida analyzoval pomocou umelej inteligencie viac ako 40 000 fotografií sietnice pochádzajúcich z rozsiahlej databázy pacientov zo Spojeného kráľovstva.
Cieľom nebolo jednoducho „pozrieť sa do oka a nájsť Alzheimerovu chorobu“. Vedci sa snažili zistiť, či fotografie sietnice obsahujú informácie, ktoré súvisia s faktormi známymi ako rizikové pre vznik ochorenia.
Čo dokáže umelá inteligencia z fotografie oka vyčítať?
Výsledky sú zaujímavé najmä preto, že algoritmus dokázal z fotografií sietnice odhadovať niektoré biologické charakteristiky, napríklad krvný tlak či pohlavie, ale aj určité faktory životného štýlu.
Medzi sledované faktory patrili napríklad fajčenie a konzumácia alkoholu, ktoré sa spájajú s celkovým zdravotným stavom a môžu súvisieť aj s rizikom kognitívneho úpadku.
Vedci upozorňujú, že časť týchto údajov nemusí byť v zdravotnej dokumentácii vždy zaznamenaná presne. Fotografia sietnice by preto v budúcnosti mohla poskytnúť ďalší, objektívnejší zdroj informácií o zdravotnom stave človeka.
Najväčší význam môže mať to, čo sa deje ešte pred zabúdaním
Alzheimerova choroba sa neobjaví zo dňa na deň. Zmeny v mozgu môžu podľa vedeckých poznatkov prebiehať mnoho rokov, dokonca desaťročia predtým, než sa objavia prvé výrazné problémy s pamäťou alebo myslením.
Práve preto je skoré odhalenie rizika jednou z veľkých výziev súčasnej medicíny.
Ak by sa podarilo spoľahlivo identifikovať ľudí so zvýšeným rizikom ešte pred objavením príznakov, lekári by ich mohli pozornejšie sledovať a včas odporučiť ďalšie vyšetrenia či úpravu životného štýlu.
Môže obyčajné vyšetrenie očí raz upozorniť aj na Alzheimerovu chorobu?
Práve táto možnosť je jedným z dôvodov, prečo výskum sietnice vzbudzuje takú pozornosť.
Fotografovanie očného pozadia je totiž neinvazívne, pomerne jednoduché a dostupné. Ak budú budúce štúdie podobné výsledky potvrdzovať, analýza sietnice pomocou umelej inteligencie by jedného dňa mohla slúžiť ako jeden z nástrojov na vyhľadávanie ľudí, ktorí by mohli potrebovať podrobnejšie vyšetrenie.
Dôležité však je, že dnes nejde o bežný diagnostický test na Alzheimerovu chorobu. Fotografia oka sama osebe neznamená, že človek Alzheimerovu chorobu má alebo ju určite dostane.
Výskum je zatiaľ vo fáze, keď vedci overujú, nakoľko spoľahlivo možno tieto súvislosti využívať v praxi.
👁️ Jedna fotografia, ktorá môže v budúcnosti prezradiť viac, než by sme čakali
Nové poznatky naznačujú, že oči môžu byť oveľa viac než len orgánom zraku. Sietnica môže poskytovať informácie o procesoch, ktoré súvisia s celkovým zdravím a fungovaním mozgu.
Ak sa tieto výsledky potvrdia vo väčších a ďalších štúdiách, obyčajná fotografia očného pozadia by raz mohla pomôcť upozorniť na zvýšené riziko Alzheimerovej choroby ešte v období, keď človek žiadne problémy s pamäťou nepociťuje.
A práve skoré zachytenie rizika môže byť v budúcnosti jedným z najdôležitejších krokov v boji proti tomuto ochoreniu.
Výskumná metóda zatiaľ neslúži ako samostatná diagnostika Alzheimerovej choroby. Ide o oblasť, ktorá sa naďalej skúma.
Leave a Reply